Né en 1969, à Cotonou (Bénin)

Vit et travaille à Paris. 

Il est impossible de parler de l’art contemporain africain, et plus particulièrement béninois, sans parler de Dominique Zinkpè tant son œuvre et sa personnalité ont bouleversé de manière durable la création contemporaine africaine. 

Très jeune attiré par l’art et la volonté de créer, Dominique Zinkpè voit son ambition limitée par ses parents qui lui recommandent d’apprendre « un vrai métier ». Il choisit la couture, sans jamais renoncer à une pratique artistique quotidienne. Il pallie l’absence d’école d’art par une grande curiosité et l’étude des œuvres qu’il découvre dans les livres. Il en gardera le désir d’aider à la formation artistique des jeunes Béninois.

Par sa volonté de prouver au monde entier que l’art contemporain existe en Afrique et grâce à l’action qu’il a développée, il a permis à toute une génération de plasticiens béninois de s’exprimer et de créer. Dès 1999, il met en place le projet « Boulev’art, artistes dans la rue » qui permet l’éclosion sur la scène artistique de jeunes talents qui ne bénéficiaient jusqu’alors d’aucune visibilité. En 2012, il confirme sa volonté d’aider la jeune génération et ouvre un lieu de création et de résidences sur 10 000 m² au milieu de la ville d’Abomey : UNIK. Des dizaines de peintres, sculpteurs et dessinateurs bénéficient de son expérience et des conseils qu’il dispense avec générosité. Depuis 2014, à la tête du Centre Arts et Culture de Lobozounkpa - Abomey Calavi, ouvert aux artistes de tous les continents, Dominique Zinkpè joue plus que jamais son rôle de catalyseur de l’art africain d’aujourd’hui. 

Son œuvre, tant sculpté que peint, est profondément marqué par la culture et l’histoire béninoises. Si certains aiment à voir dans ses tableaux l’empreinte de l’influence de peintres comme Francis Bacon ou Jean-Michel Basquiat (« Je n’ai pas honte d’avoir des maîtres. L’histoire de la peinture existe », affirme-t-il.), c’est bien dans toute la profondeur et la richesse de la culture béninoise et de la religion vodou qu’il puise son inspiration. Quant à ses sculptures, souvent composées d’ibedjis, figurines de bois symbolisant les jumeaux dont le statut dans la vie spirituelle des Béninois est de première importance, elles font le lien entre la tradition et la modernité. 

Les œuvres de Dominique Zinkpè se trouvent dans de nombreuses collections privées et publiques. Son travail personnel, diffusé au niveau international, a joué un rôle moteur dans la reconnaissance de l’art contemporain africain et de son rayonnement.